在電視機市場落敗的日本廠商能否在電子部件市場獲勝
“我覺得還是風險大小不一樣。原因是，必須不斷創(chuàng)造市場的最終產(chǎn)品廠商在打造理念、品牌運作及設(shè)備投資等方面要花費大量金錢。而部件廠商就算進行先行開發(fā)，很大一部分需求也是由客戶創(chuàng)造的。”
在電視機等最終產(chǎn)品方面，日本電器廠商輸給了海外企業(yè)。而在電子部件行業(yè)，日本企業(yè)仍然表現(xiàn)出了較強的戰(zhàn)斗力。當被問及二者的區(qū)別時，阿爾卑斯電氣公司負責組件業(yè)務(wù)的董事、技術(shù)本部副本部長笹尾泰夫作出了上述回答。并非自己創(chuàng)造市場的部件行業(yè)只要騎上能獲勝的馬匹即可，不像電器廠商那樣辛苦。
但要押對“馬匹”，選擇能獲勝的電器廠商，并不像說起來那么簡單。蘋果的“iPhone
5”因需求低于預(yù)期，給對其依賴性較大的部件廠商帶來了不良影響，這一事件仍然令人記憶猶新。市場大幅擴大的新興市場國家的廠商同樣有可能奪取智能手機市場的霸權(quán)。在瞬息萬變的市場上，日本部件廠商打算如何取勝？
筆者在為此進行采訪的過程中發(fā)現(xiàn)，探聽出電器廠商的“真心話”越來越重要。據(jù)說蘋果等各智能手機廠商的樂觀出貨預(yù)期累積起來，數(shù)字非常驚人。如果辨別不出其中有多大的確切性，缺乏體力的部件廠商便可能會進行輕率的投資，最終導(dǎo)致經(jīng)營不善。
前途被看好的新市場也一樣。在車載、健康及能源等有望增長的領(lǐng)域，部件廠商完全是門外漢。企業(yè)必須認真傾聽客戶的意見，弄清什么樣的技術(shù)和部件比較有前途。能夠比其他公司更早挖掘出連客戶都未覺察到的潛在需求的部件廠商會成為新市場的勝利者。
日本的部件廠商也深深知道這一點。他們把技術(shù)人員和營業(yè)人員派到世界各地的客戶身邊，拼命吸取客戶的意見。與以低價為武器的海外部件廠商相比，日本廠商的優(yōu)勢仍在于較高的技術(shù)實力。要利用這種優(yōu)勢獲勝，關(guān)鍵在于能否探尋客戶的真心、比客戶更為冷靜地分析市場并投放高出客戶預(yù)料的新產(chǎn)品。
說到這里，讓我們想一下，如果把上一段內(nèi)容的主語換成電器廠商，難道就不能得出相同的結(jié)論了嗎？假設(shè)象篇首所說那樣，二者的主要差別在于風險的“大小”，又會是什么結(jié)果呢？讓我們發(fā)揮一下豐富的想象力，假設(shè)部件廠商拼命努力，那么他們遲早會奪取電器廠商的份額，掌控最終產(chǎn)品市場。當然，估計這一點在車載及健康等領(lǐng)域很難實現(xiàn)，但在消費用電器領(lǐng)域，未必不會出現(xiàn)部件廠商開發(fā)的新產(chǎn)品。
這或許將成為現(xiàn)實。現(xiàn)在，面向新興市場國家的低價智能手機實際就是由半導(dǎo)體廠商制造的。在新興市場國家，直接嵌入高通或聯(lián)發(fā)科提供的參考設(shè)計的手機越來越普遍。很多智能手機廠商都成了這些SoC（system
on a
chip）廠商的“分包商”。在個人電腦市場上，最后成為主角的是“Wintel”（微軟與英特爾）。微軟已開始銷售自產(chǎn)的平板電腦，英特爾則在馬來西亞設(shè)立了大型基地，目的是了解亞洲市場對智能手機及平板電腦的要求。
遺憾的是，日本并沒有在SoC及OS方面走在世界前列的企業(yè)。認為不會在電器市場獲得決定性地位而放棄，是很容易的。云時代的電器未必需要終端一側(cè)擁有強大的計算能力。與之相比，傳感器、觸摸面板及顯示器等負責用戶界面的部件更有可能在很大程度上影響電器的未來。在這方面實力很強的日本部件廠商如果能在繼智能手機之后的新一代網(wǎng)絡(luò)終端開發(fā)競賽中成為出人意料的黑馬的話……
這是不可能的事情。阿爾卑斯電氣的笹尾表示，“對于部件廠商來說，‘因為新一代智能手機會這樣，所以要準備這樣的元件’這樣的話說起來容易，做起來卻非常困難”。以前并沒哪家部件廠商推出過形成新市場的電器產(chǎn)品。Wintel及高通也是在市場成熟以后才取得行業(yè)支配性地位的。原因是，部件廠商與產(chǎn)品廠商相比，距離最終用戶更遠一些。如果部件廠商能夠發(fā)現(xiàn)用戶的潛在需求，那么產(chǎn)品廠商會更加擅長這一點。笹尾說：“雖然這種想法不符合自己的身份，但我仍然希望整機廠商自己能夠創(chuàng)造（新市場），而不是追趕、解讀或?qū)ふ页绷??！惫P者的想法也一樣
